El agua

Vamos a dedicarle un tiempo a este elemento, al que deberíamos darle la debida importancia. El agua es vital en los organismos vivos. No podemos vivir en ella, pero tampoco lejos de ella. Sin embargo, vino de muy lejos: vino de las estrellas.
Desde el principio de los tiempos, las aguas nos infunden terror y veneración al mismo tiempo. Quién no ha sentido un estremecimiento al observar el abismo del fondo marino, los mares oscuros, las aguas verdosas de un lago, o el rumor de la corriente de un río, el rocío y la niebla.

El agua es muerte, pero también resurrección y fertilidad. Todo es agua. Y nosotros también, aunque seamos mamíferos y nos movamos por la tierra. Nacemos en una bolsa de agua creada en el interior del vientre de nuestras madres. El agua es nuestro origen, el lugar del que salimos. Evolucionamos como especie desde el agua. El agua tiene energía (pensemos en las presas). Nutre, limpia, regenera y vivifica. Sentimos que el agua es necesaria de forma instintiva.

El agua fue vista como un símbolo de la creación, y así se refleja en las religiones. El comienzo del mundo fue en el agua, y de ello dieron cuenta las culturas de la Tierra. Siempre hay agua cerca de los lugares especiales que el ser humano elige para realizar meditaciones, rezar, realizar cultos y relacionarse con los seres espirituales que siente en su interior. Hay dos tipos de veneraciones del agua:

1.- Por un lado, tenemos las culturas donde el agua abundaba (generalmente en el hemisferio norte). Veneraban las fuerzas que ejerce el agua en sus paisajes.

2.- Por el otro, las culturas donde el agua escaseaba. Veneraban al agua como un bien escaso, símbolo de renovación y pureza. Los dioses vienen de la lluvia esperada o de los pozos de los que dependen.

Los primeros mitos que infundieron temor a los humanos hacen referencia al mar y los océanos. Poseidón, Dagón, Océano... dioses caprichosos de los que dependía el destino de los viajeros.  Otras culturas vieron en los ríos serpientes gigantes dadoras de vida a su alrededor y con derecho a quitarla. Morada de criaturas anfibias. Las fuentes, los pozos y los manantiales también están llenos de criaturas sobrenaturales, capaces de influir en nuestro destino, que hemos llamado de diferentes formas: ondinas, dones d'aigua en Viladrau (Catalunya), etc

En cualquier lugar del mundo donde los seres se hayan hecho la gran pregunta, se han dado respuestas relacionadas con el agua y con los seres, reales o mitológicos que en ella habitan. Las religiones antiguas y perdidas dieron cuenta del agua.

El lago Titicaca, en Perú, a 3800 metros sobre el nivel del mar, fue sagrado para los tiahuanaco y más tarde para los incas. Hay un mito antiguo que habla de la formación de la Tierra, cuando los dioses de las montañas, los apus, descubrieron a los hombres tratando de robarles el fuego sagrado. Hicieron que miles de jaguares les devoraran por ello. Indi, el dios Sol, viendo lo que pasaba, se puso a llorar. Sus lágrimas provocaron un diluvio que duró 40 días. Solo se salvó una pareja, flotando sobre troncos. Estaban en un lago, y vieron a los jaguares, que se habían petrificado. Por eso llamaron a ese lugar Titicaca (el lago de los jaguares de piedra)

Los credos monoteístas también tienen al agua como protagonista de su culto. El baño ritual o Mikve permite restarurar un estado de pureza en ocasiones importantes de encuentros con Dios, como los viernes o las grandes fiestas y las bodas. La novia se sumerge en agua, purificándose con su madre, como símbolo de fidelidad y entrega al que va a ser su marido.

El Judaísmo recoge los rituales de purificación a través del agua en la Biblia.

Así el cristianismo le da al agua un papel fundamental en el rito fundamental de purificación y renacimiento: el sacramento del bautismo, que abre las puertas de los cristianos al reino de Dios.

San Juan Bautista utilizó el agua del río Jordán para bautizar a Jesús. Jesús eligió a sus discípulos entre pescadores, y caminó entre las aguas. Conviritó el agua en vino en las bodas de Canaán. Cuando le clavaron la lanza en la cruz, brotó agua y sangre.

El término "agua" aparece 582 veces en el antiguo testamento y 80 en el nuevo. El término "Mar" 500 veces, y el concepto agua está presente en casi 2.000 versículos de la Biblia. La primera y última página del libro sagrado mencionan al agua. Simboliza la vida concecida por Dios.

Abriré sobre los calveros arroyos, y en medio de las barrancas manantiales. Convertiré el desierto en lagunas, y la tierra árida en hondanar de aguas.


El Islam, surgido en la península arábiga, una zona muy seca, tiene mucho respeto al agua. Esa valoración del agua como un tesoro queda plasmada en el Corán.

Los musulmanes deben lavarse (abluciones) antes de realizar las cinco plegarias diarias. Así, se presentan purificados antes de Dios. También, antes de tocar el agua, deben decir: En el nombre de Allah, el compasivo, el misericordioso.

Muestra de esa devoción al agua está en que recomiendan no derrocharla y no privar a nadie del acceso a ella. Más ejemplos se pueden encontrar en estas suras o versículos del Qran.

¿Ignoran acaso los no creyentes que el cielo y la tierra eran una sola masa que disgregamos, y creamos a todo ser vivo del agua?


¿No veis el agua que Allah ha hecho descender del cielo? ¿Y por medio de ella todo verdea sobre la Tierra?

Si desapareciera vuestra agua, ¿quién vendría con más?

Por el cielo, que tiene la capacidad de retornar, y por la tierra, que se agrieta.

Cuando los conquistadores españoles llegaron a Méjico, vieron que los pueblos de la zona adoraban un objeto que les había dejado un hombre muy blanco y hermoso, para que no le olvidaran. Se trababa de una cruz. Para ellos, representaba al dios del agua y de la lluvia.
El Budismo, religión oriental sobre las enseñanzas de Buda, "el que ha despertado", no tiene muchos ritos, ya que sus adeptos buscan el despertar espiritual mediante la meditación. Para los budistas es importante la energía positiva del agua, que está en constante movimiento pero que no puede fluir hacia arriba en estado líquido. 

Cuando Buda se iluminó dijo lo siguiente (4 nobles verdades): El Samsara y el Nirvana están indiferenciados, tanto como el agua y las olas . El buda y los seres, están idiferenciados, tanto como un pez impactado por un mantra.

Yellowstone y la fuerza destructiva y creadora de la Tierra

Si queremos tener un acercamiento a la majestuosidad y la fuerza de la Tierra, un lugar ideal para entenderlo es Yellowstone National Park.

Este parque, situado a 240 metros de altura, se encuentra en el Oeste de los Estados Unidos, mayoritariamente en el estado de Wyoming, aunque se alarga entrando en Idahoo y Montana. Cubre una extensión de 5600 km2. Es un gran atractivo turístico del continente norteamericano, con su vida salvaje y sus espacios abiertos, pero también por su estructura geológica inusual. Tiene una gran bestia dormida que cualquier día explotará. Un ejemplo de ello lo vemos en la película 2012, donde se produce una megaexplosión volcánica en el parque.

Efectivamente, en Yellowstone encontraremos un gigantesco punto caliente. Cerca de él, hay enormes cráteres antiguos, que nos demuestran la aparición regular de superreupciones durante millones de años.

Calculando la cantidad de cenizas y su dispersión geográfica en las antiguas supererupciones, vemos que en la última, hace 640.000 años, la fuerza de la erupción podría enterrar el Estado de Nueva York con decenas de metros de ceniza, con 290 km cúbicos de escombros.

Si nos preguntamos cuando volverá a entrar el Yellowstone en erupción, y observamos las erupciones anteriores, el punto caliente crea una supereupción cada 600.000 años. Hemos dicho que la última fue hace 640.000 años. Por tanto, podríamos estar cerca de la siguiente.

Un indicador de que la supererupción podría estar cerca sería el aumento de las erupciones, que nos indicarían que las cámaras volcánicas subterráneas se están llenado de roca fundida, expandiéndose y deformando la roca de las capas superiores. Efectivamente, se ha incrementado el número de las mismas desde principios de 2009.

Otra señal es que el suelo se está levantando por la expansión de la capa de magma. Lo están comprobando en las aguas del lago de Yellowstone, donde un barco que estaba hundido, debido a las fuerzas geológicas de la zona, ha elevado el suelo del lago y ha hecho reaparecer el navío. También a través de unos pequeños sistemas de GPS que han detectado el movimiento ascendente del suelo en la tierra en que están situados.

Yellowstone actualmente tiene más de 4000 km de ríos, más de 300 cascadas, y la mayor concentración mundial (10.000) de fuentes termales, fumarolas de vapor, charcos de lodo y geiseres. Destaca como atractivo turístico el Old Faithful Geyser (el «viejo géiser fiel»). Este último tuvo la particularidad de entrar en actividad a intervalos casi regulares. El general Enrique Washburn dio el nombre de «Old Faithfull» al géiser. Sus aguas suben hasta una altura cercana a los 40 metros. Nos demuestra que el volcán está durmiendo bajo la superficie. Expulsa miles de litros de agua hirviendo hacia arriba. Cuando la presión bajo tierra es lo suficientemente alta, tiene lugar la despresurización del sistema y la erupción.

Yellowstone tiene un lago circular llamado Indian Ponds, donde los científicos encuentran rocas sólidas, compuestas por millones de granos individuales de arena, que salieron a la superficie hace 3.000 años, escupidas por la presión de un geiser gigante, y que se han ido uniendo bajo procesos químicos y por la presión que hay bajo tierra. Indiand Ponds es el cráter que dejó aquel geiser.

No obstante, en el lago Yellowstone hay otro cráter más grande, que estuvo erupcionando desde hace 13.000 años hasta hace 3.000 . En el fondo del cráter del geiser siguen saliendo enormes cantidades de agua caliente y gases de grietas.

En el borde de las fuentes termales, se pueden recoger pequeños granos de cristal de cuarzo. Estos cristales sólo se pueden formar por roca fundida por la lava expulsada a la superficie desde las profundidades de la tierra, y enfriada lentamente.

¿Cuándo entrará el volcán en erupción?



Los nativos norteamericanos tienen leyendas sobre los espíritus furiosos en Yellowstone, que hacían temblar la tierra. Los primeros exploradores decían que la carne se podía cocinar en los géiseres. Actualmente, los científicos estudian la historia geológica de la zona y siguen observándola.

Hay una zona en el parque donde se encuentran grandes cantidades de riolita, lo que indica que las explosiones del volcán pudieron ser muy violentas. También hay capas de obsidiana, que se forma cuando las cenizas y la lava se enfrían rápidamente en una erupción volcánica.

Héroes de la mitología: Hércules

A veces deberíamos entretenernos en leer la antigua Mitología Griega, ya que, como los antiguos libros del Antiguo Testamento, recoge muchos temas en forma de símbolo o metáfora, que son interesantes y que sobre los que vale la pena reflexionar. No somos expertos en mitología, pero vamos a hacer una primera incursión en un héroe llamado Hércules.

HÉRCULES

Se trata del mayor héroe de acción de la mitología. El hombre más fuerte que jamás ha existido. El héroe más popular de la historia. Mitad dios, mitad mortal. Destinado a librar al mundo griego del mal, sufriendo más que nadie. Hércules fue un hombre atormentado por un pecado horroso, que fue obligado ha acometer 12 pruebas imposibles, soportando grandes sufrimientos en busca de su redención, repletas de códigos ocultos.


Hércules (Heracles) era un atleta extraordinario, casi como un dios, pero con debilidades humanas (le gustaba la juerga, las mujeres...). Al ser un semidios, tenía rasgos o poderes divinos, pero era mortal, y podía morir.

Era hijo de Zeus, que tuvo una aventura ilícita con una mujer mortal llamada Alcmena. Por eso la esposa de Zeus, la diosa inmortal Hera, se convirtió en una poderosa enemiga de Hércules, que no era el único hijo de Zeus con mujeres mortales. Hera era muy hermosa, inteligente, poderosa pero tremendamente celosa. Decidió cargar en Hércules toda su ira irracional por las infidelidades de Zeus.



Cuando Hércules todavía era un bebé, Hera envió dos serpientes venenosas a la cuna de Hércules. El niño cogió una serpiente en cada mano y las asfixió. El destino hacía que ante las trampas de Hera, Hércules sobreviviese.  Eso aumentó todavía más el odio de Hera por Hércules. Estaba sólo ante las pruebas de Hera, porque Zeus nunca le defendió.

Una ve Hércules creció, fue temido por su fuerza sobrehumana, y era incapaz de mantener lazos emotivos con nadie. Aún así, se casó con una princesa y tuvo dos hijos. Hera, su némesis, obsesionada en hacerlo infeliz, le vuelve loco por una noche, mientras él duerme. Presa del hechizo de su madrastra, se  levanta y los mata, creyéndolos sus enemigos. Cuando despierta, fuera de la locura, no recuerda nada, pero se ve cubierto por la sangre de su familia, y entonces comprende que ha sido él el autor del asesinato. Se siente muy culpable, y quiere redimir este daño.

Siente lo que en la antigüedad se denomina: la culpa de la sangre. La culpa de la sangre era una especie de maldición que persigue a los culpables, y que parte de la persona que ha sido asesinada. Es similar a la penitencia cristiana de hacer buenas acciones para compensar las malas hechas anteriormente. A partir de ahí, Hércules intenta limpiarse de la culpa de la sangre por su acto.  Para purificar su alma, y limpiar la mancha de haber matado a su familia, para redimirse, deberá pasar por una serie de 12 pruebas  que lo llevarán a viajar incluso más allá del mundo griego.

Hércules se siente perdido y desorientado, así que busca consejo en una de las mayores autoridades religiosas de la época: acude al templo del Oráculo de Delfos, donde la sacerdotisa, en forma de enigmas, le podía dar la respuesta directamente de los dioses. La penitencia se la tiene que imponer su primo, el rival rey Euristeo. Nuevamente Hera utiliza al Oráculo y a Euristeo para acabar con Hércules. Euristeo asigna a Hércules 12 retos, diseñados por Hera: los Trabajos de Hércules. Estos trabajos tienen como objetivo liberar al mundo griego de sus peores males, bestias más salvajes, fuerzas de la naturaleza, tiranos malvados y monstruos, aunque en realidad lo que pretenden es eliminar a Hércules. Ningún hombre podría sobrevivir ni a una de las pruebas, mientras que a Hércules se le imponen 12.

La primera prueba consiste en eliminar al León de Nemea.



La piel del león era impenetrable a las flechas de Hércules, que era muy buen arquero. Así que tuvo que luchar cuerpo a cuerpo con él, usando su fuerza bruta. Cuando lo mató, le arrancó la piel y la usó a partir de entonces como armadura. Por eso muchos lo representan con una piel de léon que le protege de todo mal.

Los trabajos siguientes representan de forma recurrente la lucha del hombre con la naturaleza. La naturaleza tiene una fuerza imparable que puede ser traicionera y matar a las personas, así que hay que dominarla, domarla y controlarla.

El segundo trabajo desafía a Hércules a matar a Hydra, una serpiente con 9 cabezas de dragón que exhala vapores venenosos y devora vivas a sus víctimas de un sólo bocado.



Hércules ataca a la serpiente con su espada. Cada vez que le corta uno de los cuellos a Hydra, le crecen dos más. Esto representa el deseo humano de obtener el placer. Cuanto más nos reprimimos, más crece nuestro deseo. Contra este enemigo, Hércules toma un antorcha, y cada vez que le corta una cabeza a la Hydra, quema el muñón en el corte, para cauterizar el cuello y que no pueda volver a regenerarse. Alegóricamente, nosotros debemos frenar nuestros vicios o pasiones con el fuego de nuestro espíritu, de nuestra mente superior. Finalmente, el hombre triunfa sobre el monstruo. Tras matar a Hydra, Hércules moja sus flechas en su sangre, para hacerlas venenosas.

Nota: la palabra tóxico (venenoso), proviene del griego Toxom, que es un arco con el que se disparan flechas.

Hércules va venciendo al mal en sus trabajos, mediante fuerza física, resistencia mental y un aguante implacable. Valentía, fuerza y vigor.

En sus dos siguientes trabajos, Hércules vence primero a la cierva dorada de Artemisa, un animal tan rápido que podía adelantar a una flecha en vuelo; y segundo, captura vivo a un jabalí devorador de hombres.

Euristeo, el rey títere de Hera, que le impone las pruebas, está realmente sorprendido. Decide cambiar de estrategia: en vez de dominar a la naturaleza, vencer a animales poderosos y temidos, plagas y bestias, y hacer avanzar la civilización, beneficiando a la humanidad, esta vez deberá probar su naturaleza humana. Hércules debe realizar un trabajo servil, doblegándose humildemente, algo a lo no está acostumbrado: limpiar las heces de una cuadra inmensa llena de excrementos, que no se ha limpiado en muchos años. Sólo dispone de un día para hacerlo. Hércules se da cuenta que los establos están entre dos poderosos ríos. Usando su fuerza, desvía los ríos e inunda los establos, arrastrando el agua toda la suciedad.

Hércules en su sexto trabajo se enfrenta a una banda de pájaros devoradores de hombres, que simbolizan los objetivos inalcanzables de la humanidad. Las espanta con sus flechas venenosas.

Hércules está en la mitad de las pruebas que ha de llevar a cabo. Los siguientes tres trabajos lo harán viajar fuera de Grecia, enfrentándolo con poderosos enemigos extranjeros.

En su séptimo trabajo, Hércules viaja hasta la isla de Creta. Ahí debe capturar al toro del rey Minos, símbolo del dominio de Creta sobre la Grecia continental. Creta era en esos momentos la potencia más importante de la época, por encima de Atenas y Esparta, que le pagaban tributo a Creta. Cuando Hércules atrapa al minotauro, lo somete por la fuerza y navega de regreso a Grecia. Así deja de tener que pagar impuestos a Creta.



Hércules nos da un mensaje de perseverancia: siempre hay que seguir, porque al final, por muy difíciles que parezcan las cosas, el éxito es posible.

En la siguiente prueba, Hércules se enfrenta al malvado Niomedes, que había entrenado a sus caballos para que comiesen la carne de sus enemigos. HHércules venció al rey y lo dio a comer a los caballos. Esto también tiene un simbólico significado: Si creamos el mal, a la larga nos destruirá.

En su siguiente trabajo, Hércules roba el cinturón de la líder de las Amazonas, unas mujeres guerreras, llamada Hipólita. Luego las masacra.

Luego debe hacerse con los bueyes de Gerión, el nieto de Medusa, un monstruo cruel, que tenía tres cabezas y tres pares de piernas. Para llegar hasta Gerión Hércules debe ir hasta el Océano Atlántico. Pero en su camino, encuentra una coordillera que une el sur de Europa con el norte de Africa, que separa el Mediterráneo del Atlántico. Hércules no rodea la montaña, sino que la parte en dos con un sólo golpe de su espada. Se trata del mito que explica la unión de los dos mares, y el estrecho de Gibraltar, que para los antiguos griegos eran las columnas de Hércules y que nadie se atrevía a rebasar, porque no sabían qué había más allá. Es el umbral a lo desconocido. Gerión está allí. Le arroja enormes piedras, mientras que Hércules le dispara con las flechas envenenadas con la sangre de Hydra y lo mata. Hércules se lleva los bueyes.

La nueva misión de Hércules es ir al Jardín de las Hespérides, en el fin del mundo, donde hay un árbol que da manzanas de oro, vigilado por un dragón con 100 cabezas. De nuevo esto nos lleva a la similitud con el Jardín del Edén: Manzanas, un jardín, una serpiente peligrosa...un fruto prohibido, un engaño que ahora veremos. Estas manzanas pertenecen a Hera y son el símbolo de su matrimonio sagrado con Zeus. Hércules busca durante años estas manzanas, hasta que llega al fin del mundo, encontrándose con el dios Atlas, un titán que soporta la pesada carga del mundo.


Heroes es prisionero de su propia culpa. No tenía paz en su interior.

La frase "llevar el peso del mundo sobre los hombros" deriva del mito de Atlas. Atlas sabe donde están las manzanas, así que Hércules se ofrece a sostenerle el mundo mientras Atlas va a buscarlas. Cuando Atlas regresa con las manzanas, no quiere que Hércules le devuelva la tierra y el cielo. Hércules le pide que lo aguante sólo un momento, mientras se pone la piel de león y engaña a Atlas. Le devuelve el mundo y se lleva las manzanas.

El último de los retos es encontrar el camino a el Hades, el mundo de los muertos. Allí debe capturar a Cervero, el perro de tres cabezas que guarda las puertas. Su misión es impedir salir a los muertos. Hades es el guardián de las almas humanas, y Cervero le ayuda.

El miedo a que las almas salgan al mundo de los vivos existe en todas las sociedades. La Santa Compagna en Galícia es un ejemplo. Los muertos vivientes, etc. Las gentes de las culturas antiguas temían que las almas no se hayan dado cuenta de que estan muertas y vuelvan con los vivos.
Hércules le pide a Hades que le deje llevar al perro al mundo de los vivos, y Hades sólo le pone la condición de que venza al perro, sometiéndolo con sus puños desnudos. Lo consigue y lo derriba. Esto nos demuestra que el ciclo de la vida y de la muerte se puede romper.

Hércules ha cumplido con las 12 pruebas, pero no se siente en paz. Hércules decide preparar una pila funeraria. Arde en ella para morir. Ahí es cuando se separa de su carne mortal, y su alma se libera. Se redime. Zeus, viendo que su hijo ya ha sufrido bastante, le invita a unirse al panteón del Olimpo. Hera se apiada de él. Es el triunfo, la recompensa a las penalidades y al sufrimiento. Hércules es resucitado y su esencia asciende a los cielos y se une a su progenitor en el reino eterno. Este final nos recuerda la muerte y resurrección de Jesús, que tras sufrir en la Tierra, vuelve a su padre. Se trata de un acto de sacrificio. Fuerza, sufrimiento y redención. Siempre hay una posibilidad de éxito, por muy difícil y dura que parezca nuestra vida.